STEP vs STL : quel fichier devez-vous téléverser pour l'impression 3D ?

La réponse courte

Si votre pièce provient d'un système de CAO, téléversez STEP : il conserve la géométrie exacte et ses unités, de sorte que rien ne se perd ou n'est mis à l'échelle par erreur. Si votre pièce n'existe que sous forme de maillage, issue d'un scan 3D, d'un logiciel de sculpture ou d'un modèle téléchargé, téléversez STL : c'est le langage natif des outils de maillage. Notre calculateur accepte les deux (.step, .stp et .stl).

Ce que contient chaque fichier

Pourquoi STEP est généralement le meilleur choix

Les unités ne peuvent pas être confondues

Un fichier STL ne contient que des coordonnées. Le fait que "25.4" signifie des millimètres ou des pouces n'est pas indiqué dans le fichier. Une pièce conçue en pouces et lue en millimètres ressort 25,4 fois trop petite ; l'erreur inverse la rend énorme. Un fichier STEP déclare ses unités, la taille est donc lue correctement.

Les courbes restent exactes

En STL, un trou est un polygone. Si l'exportation est grossière, un trou de 10 mm devient un prisme à plusieurs côtés visible, et l'imprimante reproduit fidèlement les facettes. Un fichier STEP contient le cylindre exact ; la conversion en maillage fin dont l'imprimante a besoin se fait de notre côté avec un paramètre fin et connu.

Les assemblages restent des pièces séparées

De nombreuses exportations CAO contiennent plusieurs corps : un boîtier et son couvercle, un gabarit et ses douilles, plusieurs variantes côte à côte. STEP les conserve comme des solides séparés. Dans un STL, tout n'est qu'un seul nuage de triangles, et les corps séparés doivent être reconnus à partir de la géométrie.

Quand STL est le bon choix

• La pièce a été sculptée, numérisée ou générée (treillis, optimisation topologique) et ne possède pas de solide CAO.
• Vous avez téléchargé le modèle en STL et vous n'avez pas de fichier source.
• Votre logiciel exporte mal en STEP, par exemple sous forme de maillage enveloppé dans un STEP, ce qui n'apporte aucun avantage.

STL fonctionne parfaitement bien lorsqu'il est exporté avec soin. La section suivante montre comment faire.

Comment exporter un bon STL

• Utilisez les millimètres. C'est le paramètre par défaut courant pour l'impression 3D et cela évite les erreurs de mise à l'échelle.
• Choisissez une résolution fine. Les systèmes de CAO l'appellent hauteur de corde, déviation ou tolérance (la distance à laquelle une facette peut s'écarter de la surface réelle) et tolérance d'angle. Une déviation d'environ 0,01 mm et un petit angle donnent des courbes lisses sans fichiers énormes.
• Exportez en STL binaire. Il est plusieurs fois plus petit que le STL ASCII avec la même géométrie.
• Exportez des solides, pas des surfaces. Le maillage doit être fermé : chaque arête doit être partagée par exactement deux triangles. Les surfaces ouvertes ne peuvent pas être imprimées comme un volume.
• Vérifiez le résultat. Ouvrez le STL dans une visionneuse et examinez les faces courbes et les petits trous avant de le téléverser.

Comment exporter un bon STEP

• Exportez des corps solides. Les corps surfaciques, les esquisses et la géométrie de construction ne sont pas nécessaires.
• AP214 ou AP242 sont largement pris en charge ; AP203 fonctionne également.
• Masquez ce qui ne doit pas être imprimé. Les vis, les roulements et la géométrie de référence dans un assemblage seront sinon lus comme des pièces.
• Un fichier par pièce ou un fichier d'assemblage : les deux fonctionnent ; le calculateur sépare les corps.

Comment notre calculateur lit les deux formats

L'analyse s'exécute dans votre navigateur lorsque vous téléversez un fichier :

• STEP est converti en un maillage très fin (déflexion linéaire de 0,005 mm) et ses unités sont lues à partir du fichier, de sorte que les modèles en pouces sortent à la bonne taille.
• STL est lu en millimètres. Si votre fichier est en pouces, changez l'unité pour ce fichier et la taille ainsi que le prix se mettront à jour.
• Plusieurs corps dans un seul fichier deviennent des pièces séparées, chacune vérifiée pour l'ajustement et tarifiée individuellement ; les corps identiques sont regroupés avec une quantité.
• Vérifications du maillage : les arêtes ouvertes, les arêtes non-manifold, les faces avec une orientation incohérente, les normales inversées et les vides fermés sont signalés. Un maillage ouvert est tout de même tarifé, avec un avertissement.
• Revue de conception : les parois fines et les cavités fermées qui emprisonneraient la poudre sont signalées ; voir les directives de conception SLS.

Pour les fichiers STEP, le volume et la surface sont calculés à partir du maillage fin ; sur les pièces de test de référence du calculateur, l'écart par rapport aux valeurs exactes est de quelques centièmes de pour cent au maximum sur les surfaces courbes, et de zéro sur les surfaces planes.

Problèmes de téléversement courants et solutions

Qu'en est-il des fichiers 3MF, OBJ et CAO natifs ?

Le 3MF est un format de maillage plus récent qui stocke les unités et plusieurs objets, et l'OBJ est courant dans la visualisation. Les fichiers CAO natifs dépendent du logiciel et de sa version. Notre calculateur lit les formats STEP et STL, que tous les outils de CAO et de maillage peuvent exporter.

Lorsque le fichier est prêt, téléchargez-le dans le calculateur SLS instantané : vous voyez l'aperçu 3D, l'ajustement dans l'imprimante, la révision de la conception et le prix. Pour en savoir plus sur la précision, consultez Tolérances et jeux SLS ; si vous avez encore besoin du modèle lui-même, les spécialistes de prototype.builders conçoivent des pièces et des prototypes.

Questions fréquentes

Le format STEP ou STL est-il meilleur pour l'impression 3D ?

Le format STEP est préférable lorsque la pièce provient de la CAO : il stocke la géométrie exacte, les unités et les corps séparés. Le format STL est le bon choix lorsque la pièce n'existe que sous forme de maillage, par exemple à partir d'un scan 3D ou d'un logiciel de sculpture.

Un fichier STL a-t-il des unités ?

Non. Un fichier STL ne stocke que des coordonnées, le même fichier peut donc être lu en millimètres ou en pouces. Notre calculateur lit le format STL en millimètres et vous permet de convertir un fichier en pouces.

Quelle résolution dois-je utiliser lors de l'exportation en STL ?

Exportez en STL binaire en millimètres avec une déviation (hauteur de corde) d'environ 0,01 mm et une petite tolérance d'angle. Cela donne des courbes lisses sans fichiers très volumineux.

Puis-je importer un assemblage sous la forme d'un seul fichier STEP ?

Oui. Le calculateur divise le fichier en ses différents corps, vérifie et tarifie chacun séparément et regroupe les corps identiques avec une quantité. Masquez les vis et autres pièces achetées avant l'exportation.

Quels formats de fichiers le calculateur SLS accepte-t-il ?

STEP (.step, .stp) et STL (.stl). Plusieurs fichiers peuvent être importés en même temps.

Que signifie un avertissement d'arêtes ouvertes ?

Le maillage n'est pas fermé, généralement parce que des surfaces ont été exportées au lieu d'un solide. La pièce est toujours tarifée, mais vous devez exporter le corps solide ou réparer le maillage avant de commander.