SLS vs SLA: ¿Qué proceso elegir para piezas funcionales?

Cómo funcionan los dos procesos

SLS: sinterizado selectivo por láser

Un láser funde finas capas de polvo termoplástico, en nuestro caso nailon blanco PA 12, dentro de una cámara calentada. El polvo no fundido soporta la pieza, por lo que no se necesitan estructuras de soporte y se pueden anidar muchas piezas en un solo trabajo de impresión, apiladas en las tres dimensiones. Después de la impresión, las piezas se enfrían en el polvo, se desempaquetan y se limpian, para luego ser granalladas y pulidas. Más información en qué es la impresión 3D SLS.

SLA: estereolitografía

Una fuente de luz, un láser o una imagen proyectada, cura una resina fotopolimérica líquida capa por capa. La pieza cuelga o se apoya en una plataforma y necesita estructuras de soporte dondequiera que sobresalga. Después de la impresión, las piezas se lavan para eliminar la resina no curada, se cortan los soportes y las piezas se poscuran con luz UV y calor para alcanzar sus propiedades finales.

Comparativa lado a lado

Resistencia y durabilidad

La principal diferencia es la clase de material. PA 12 es un termoplástico: cede y se estira antes de romperse, razón por la cual las piezas de SLS sobreviven a encajes a presión, bisagras vivas, caídas y vibraciones. EOS indica una resistencia a la tracción de 48 MPa en el plano de la capa y 42 MPa a través de las capas para PA 2200, por lo que las propiedades son casi las mismas en todas las direcciones.

Las resinas fotopoliméricas son termoestables. Las resinas Standard son rígidas y duras, pero tienden a agrietarse en lugar de doblarse; las resinas de ingeniería diseñadas para imitar el ABS o el polipropileno mejoran esto, y algunas resinas de alta temperatura superan al nailon en resistencia al calor. Las propiedades de la resina también dependen más de un lavado y poscurado correctos, y algunos grados se vuelven más frágiles con la exposición a los rayos UV con el tiempo.

Para una pieza que se va a encajar, atornillar, someter a carga o usar fuera de una vitrina, SLS suele ser la opción más segura. Para una pieza que debe verse perfecta pero soporta poca carga, SLA a menudo gana.

Superficie y detalle

SLA es el claro ganador en cuanto a superficie. La resina curada es lisa y puede ser brillante directamente desde la impresora; el texto pequeño, los bordes afilados y las texturas finas salen con nitidez. La desventaja son las marcas de los soportes: donde los soportes tocaron la pieza, quedan pequeñas protuberancias que deben lijarse.

Las superficies de SLS son mates y ligeramente granuladas porque los granos de polvo se adhieren en parte al contorno. Nuestro granallado con perlas de vidrio y pulido en una DyeMansion Powershot DUAL, incluido en cada pedido, hace que la superficie sea más uniforme y agradable; según DyeMansion, este tratamiento compacta la superficie sin eliminar material. No hace que la pieza sea brillante como la resina. No hay marcas de soportes en absoluto, ya que nada toca la pieza durante la impresión.

Precisión

Ambos procesos son lo suficientemente precisos para la mayoría de los trabajos funcionales. SLA suele reproducir las características pequeñas con mayor precisión. Para SLS PA 12, diseñamos con una tolerancia general de ±0,3 % con un límite inferior de ±0,3 mm; EOS no publica ninguna cifra de tolerancia general. Las piezas grandes de SLS pueden verse afectadas por la contracción y el alabeo de áreas gruesas o planas, y las piezas de SLA por la distorsión durante el poscurado y la eliminación de soportes. Detalles en Tolerancias y holguras de SLS.

Coste

Ningún proceso tiene costes de herramientas. En SLS, el precio de una pieza depende principalmente de su volumen, el espacio que ocupa en el trabajo de impresión y el acabado, y muchas piezas pueden compartir un mismo trabajo de impresión, lo que mantiene bajo el coste por pieza para series pequeñas. En SLA, la eliminación de soportes y el poscurado son trabajos manuales por pieza, por lo que el coste por pieza disminuye menos con la cantidad. Para un modelo pequeño y detallado, SLA puede ser más barato; para una serie de piezas funcionales, SLS suele serlo. Cómo se forman los precios de SLS se explica en Coste de impresión 3D SLS.

Cuándo gana SLA

• Modelos visuales y prototipos de presentación donde una superficie lisa es lo más importante.
• Piezas transparentes: guías de luz, visualización de flujo, lentes para prototipos.
• Piezas muy pequeñas con detalles finos, como miniaturas, patrones de joyería o modelos dentales.
• Patrones maestros para moldeo de silicona, donde la superficie se copia en el molde.
• Aplicaciones que necesitan una propiedad especial específica de la resina.

Cuándo gana SLS

• Prototipos funcionales que deben ensamblarse, encajarse, atornillarse y probarse.
• Piezas de uso final y series pequeñas: carcasas, soportes, clips, conductos.
• Plantillas y fijaciones, como plantillas de perforación, que se manipulan a diario.
• Geometría compleja: canales internos, celosías, ensamblajes impresos en su lugar, sin soportes.
• Muchas piezas a la vez, anidadas en un solo trabajo de impresión.
• Piezas que necesitan encajes a presión; consulte uniones de encaje a presión en SLS PA 12.

¿Qué pasa con MJF y FDM?

Multi Jet Fusion es otro proceso de polvo para PA 12 con un comportamiento mecánico similar; las diferencias se cubren en MJF vs SLS. La impresión de filamento (FDM) es barata y rápida para piezas simples, pero más débil entre capas y necesita soportes para los voladizos.

Guía rápida de decisión

Imprimimos solo en SLS, en nailon blanco PA 12 en una EOS FORMIGA P 110 Velocis, con granallado y pulido incluidos y teñido opcional en 61 colores, todo con precio instantáneo. Si su pieza es funcional, súbala a la calculadora instantánea de SLS y compare el precio con sus otras opciones. Para obtener ayuda al decidir qué proceso se adapta a un nuevo producto, los especialistas de prototype.builders trabajan con varias tecnologías.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre SLS y SLA?

SLS sinteriza polvo termoplástico, generalmente nailon, con un láser y no necesita soportes; las piezas son resistentes y mates. SLA cura resina fotopolimérica líquida con luz y necesita soportes; las piezas son lisas y detalladas, pero a menudo más frágiles.

¿Es SLS más resistente que SLA?

Para uso funcional, generalmente sí. SLS PA 12 es un termoplástico dúctil; para PA 2200, EOS indica una resistencia a la tracción de 48 MPa y un alargamiento a la rotura del 18 % en el plano de la capa. Las resinas Standard son rígidas pero frágiles; las resinas de ingeniería reducen la brecha.

¿Es SLA más preciso que SLS?

SLA suele reproducir características finas y bordes afilados con mayor precisión y tiene una superficie más lisa. SLS es lo suficientemente preciso para la mayoría de las piezas funcionales; diseñamos con una tolerancia de ±0,3 % con un límite inferior de ±0,3 mm.

¿Qué es más barato, SLS o SLA?

Depende del trabajo. Para un solo modelo pequeño y detallado, SLA puede ser más barato. Para varias piezas funcionales, SLS suele ser más barato porque se agrupan muchas piezas en un solo trabajo de impresión y no hay que quitar soportes.

¿Pueden las piezas de SLS ser transparentes o brillantes?

No. Las piezas de SLS PA 12 son opacas, blancas o teñidas, con una superficie mate. El granallado y el pulido las hacen más uniformes pero no brillantes. Para piezas transparentes o brillantes, SLA es el mejor proceso.

¿Ofrecen impresión SLA?

No. Imprimimos SLS únicamente en Nylon PA 12. Para proyectos que necesiten otras tecnologías, prototype.builders puede ayudarle con la elección.